썬더는 꽤 피곤했어야 했습니다. 어쨌든 플로리다에서 2승 0패를 기록하며 기록을 22승 5패로 끌어올렸습니다
오클라호마시티 썬더의 지난 며칠간의 경기는 다음과 같습니다: 화요일 라스베이거스에서 열리는 밀워키와의 NBA 컵 결승전에서 패배하고, 수요일에는 네 개의 다른 시간대에서 공중에 떠 있는 시간을 보내고, 목요일에는 올랜도에서 승리하고, 금요일에는 마이애미에서 승리합니다.
NBA 기준으로도 터무니없는 일정이었습니다.
썬더는 불평하지 않았습니다. 그들은 그저 경기를 했고 이겼을 뿐입니다. 그들도 이에 못지않은 기대를 했습니다. 서부 컨퍼런스 최고의 팀은 금요일 밤 히트를 104-97로 꺾고 2연전 플로리다 스윕을 펼친 끝에 22승 5패를 기록했습니다.
“우리가 아무리 어려운 도전에도 불구하고 벨을 받지 않을 때 거의 놀랄 것 같습니다.”라고 썬더의 마크 다이네오 감독은 말합니다. “이 선수들은 그저 평범하지 않은 마음가짐을 가지고 도전을 핑계가 아닌 기회로 보는 습관을 가지고 있습니다.”
아무도 놀라지 말아야 할 것입니다.
2023-24 시즌 초반으로 거슬러 올라가는 정규 시즌 경기에서 썬더는 전체 79승 30패, 원정 경기에서는 35승 20패로 리그 챔피언인 보스턴에 이어 NBA에서 두 번째로 좋은 성적을 거두고 있습니다. 지난 시즌 서부 컨퍼런스 플레이오프 1번 시드였습니다. 이번 시즌까지 서부 컨퍼런스 플레이오프 1위를 달리고 있습니다.
썬더의 스타 샤이 길게우스-알렉산더는 “우리는 이기기 위해 필요한 모든 것을 합니다.”라고 말했습니다.
그리고 이제 마침내 집으로 돌아갑니다. 마이애미에서 경기를 치르고 이틀째 경기를 기다리지 않는다면 대부분의 팀은 히트를 방문한 후에도 경기를 계속합니다. 썬더가 아닙니다. 지난 11경기 중 9경기를 오클라호마시티가 아닌 다른 곳에서 치렀을 뿐, 금요일 밤 익숙한 주변으로 돌아갈 준비가 되어 있었습니다.
“우리는 변명하고 싶지 않았습니다.”라고 길게우스-알렉산더는 말합니다. “우리는 세계 최고의 직업을 가지고 있다고 말하는 것을 좋아합니다. 미친 듯이 들리지만 조금 버릇없어요. 이틀 연속 농구를 하고 돈을 받습니다. 우리에게는 놀라운 기회가 있습니다. 우리는 이 위치에 있게 되어 축복입니다.” 토토사이트
올 시즌 두 번째로 7연승을 거뒀습니다(NBA컵 결승전 패배는 포함되지 않습니다). 길게우스-알렉산더는 지금까지 경기당 평균 30점 이상을 기록한 4명의 선수 중 한 명입니다. 지난 30년 동안 그 어떤 팀보다 더 많은 스틸을 기록하고 있습니다. 그리고 현재 30세 이상의 선수도 단 한 명도 없이 모든 것을 해내고 있습니다.
“이 친구들은 경쟁적으로 괴물입니다.”라고 다이네오는 말했습니다. “우리는 좋은 일을 해냈습니다. 우리는 9일 동안 도로를 다녀왔습니다. 라스베이거스에서 쉬는 날이 있었고, 선수들이 은행에 돈을 넣어줘서 장기적으로 경기하고 에너지를 쏟고 경기할 준비가 되었습니다. 오늘 밤을 준비하기 위해 여행을 훌륭하게 해냈어요. 그리고 이제 집으로 돌아갈 생각에 신이 납니다.”
잘렌 윌리엄스는 이를 확인했습니다. 썬더가 금요일 밤 사용하던 히트 경기 후 인터뷰실의 라이저는 바닥에서 약 18인치 떨어져 있습니다.